La Rappresentativa Juniores Abruzzo verso l'Europa.
Il 27 Ottobre prossimo la Rappresentativa Juniores Abruzzese, allenata da Luigi Iervese (nella foto), disputera' a Ravenna lo spareggio per l'accesso alla Uefa Regions Cup (2012-13) contro i pari eta' del Veneto, finaliste individuate tra le ultime due vincenti il Torneo Nazionale delle Regioni. Conosciamo meglio nel dettaglio la manifestazione dalla cadenza biennale.
La Coppa delle Regioni UEFA (UEFA Regions' Cup) è una competizione calcistica europea, organizzata dall'UEFA e riservata a selezioni regionali dilettanti. La Coppa delle Regioni, creata nel 1996, è stata organizzata per la prima volta nel biennio 1998-99 e, da allora, si disputa ogni due anni. La prima squadra vincitrice fu la selezione del Veneto, mentre i campioni in carica sono gli spagnoli della Castiglia e León.
Ogni nazione membro dell'UEFA ha diritto di iscrivere una formazione dilettante alla competizione: le formazioni, eccezion fatta per gli Stati più piccoli, sono così costrette a disputare turni preliminari nazionali per assicurarsi la qualificazione. Tutti i 53 Paesi europei affiliati alla UEFA hanno la possibilità di iscrivere una rappresentativa regionale al torneo e dunque la necessità di effettuare una fase di qualificazione nazionale per decidere quale squadra rappresenterà la nazione. I piccoli stati possono invece iscrivere una rappresentativa nazionale.
Nella edizione inaugurale del 1999, e nelle due successive, parteciparono rappresentative di 32 Paesi. Dalla quarta edizione, 2005, l'aumento dell'interesse per la competizione, la fase di qualificazione fu allargata ed un'ulteriore fase preliminare venne aggiunta. Un piccolo numero di rappresentative vengono inserite in diversi gruppi, con le migliori classificate promosse per la fase intermedia. Le 32 squadre vengono inserite in otto gruppi di quattro squadre ciascuno, gironi all'italiana con gare di sola andata. Solo le vincitrici di ogni gruppo si qualificano alla fase finale, in cui vengono suddivise in due gruppi da quattro, le cui vincitrici si affrontano nella finale.
Un aspetto della Regions' Cup nettamente diverso dalle altre competizioni internazionali è la scelta del Paese ospite. Le prime due fasi, preliminare ed intermedia, prevedono solo gare di andata, rispetto alla più comune formula con gare di andata e ritorno, quindi tutte le partite vengono disputate in una sola regione. L'ospite della fase finale invece viene scelta solo quando tutte le otto regioni sono qualificate e viene scelta tra una di esse.
ALBO D'ORO.
2 Titoli Spagna: Paesi Baschi (2005) e Castiglia e León (2009)
2 Titoli Italia: Veneto (1999) e Piemonte (2003)
1 Titolo Portogallo: Braga (2011)
1 Titolo Rep. Ceca: Moravia (2001)
1 Titolo Polonia: Bassa Silesia (2007)
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